日本機械稱霸世界27年的秘密
產業機械是用來制造機器的,所以又被稱作“機械之母”。世界產業機械最先進的國家是哪個國家?在日經商業出版亞洲有限公司董事長山口健看來,自然是非日本莫屬了。“1982年,日本從美國手中奪得了產業機械世界第一的地位,在2009年之前的27年里,日本的產業機械生產一直保持世界第一,但是受2009年金融危機的影響,世界第一的位置讓給了中國”,山口健表示,“中國產業機械的產值之所以快速增長,是因為各國產業機械廠家都開始在中國進行本地化生產”。
企業是投資,也是“孩子”
那么27年位居世界第一的日本產業機械,其長處究竟在哪里呢?山口健先生個人總結了以下四點原因:
第一是為滿足以汽車為代表的日本先進企業的需求,產業機械廠商的技術力量得到了很大提高。很多日本產業機械廠家結合大型汽車生產廠商的工廠生產需求,開發加工設備,從而開創事業。山口健認為,經常傾聽客戶的心聲,為實現客戶需求進行開發設計,就能自然而然使開發設計力量得到提高。
第二是完善的服務體系。山口健說:“產業機械并非銷售出去就可以結束業務的,對買家進行售后服務非常重要。”此外,由于加工技術要求高而且復雜,經常會有客戶因缺乏技術經驗造成設備故障甚至損壞機械。對于這樣的客戶,日本產業機械廠商都可以迅速提供服務解決相關問題。
第三是很好地將技術傳承下去。產業機械對精度要求非常高,為實現高精度,就需要長期的技術經驗積累。山口健介紹說,產業機械廠商因為受到經濟不景氣的沖擊,反反復復經歷了多次沉浮。有許多企業都忍辱負重,堅持讓企業處于不倒的地位,使得很多技術得以得到很好的傳承。山口健說:“這些企業的經營者將企業視為自己的孩子,為培養企業技術力量做出了很大貢獻。”而對于美日產業機械的不同,山口健也發表了個人的看法,他說:“美國產業機械廠商的經營層大多將公司當作一項投資對待,一味追求經濟效益而忽視了技術的傳承,結果導致了企業的衰退。”
第四是積極攝取數控技術。“二戰后,日本的產業機械廠幾乎為零,但一直在學術方面推進數控技術操作,在上個世紀70年代中后期得到了世界的認可。”山口健的語氣中透著驕傲。現在,日本的生產機械設備九成以上都搭載了數控裝置,控制水平也在逐年提高。
優勢何以重要
對應日本產業機械長勝不衰的四點原因,山口健分別介紹了這些優勢所對應的重要性。
山口健說:“用戶對產業機械的第一要求是效率,如果能縮短1分鐘甚至1秒鐘也是好的。”據山口健介紹,利用高速切削技術可以減少加工部位的損耗量,降低加工負荷,同時提高工序的轉速和送料速度,從而大大提高加工效率。在上個世紀90年代,日本產業機械廠商的技術力量有了很大的飛躍。此外,一臺機械如果可以同時處理多個工序的話,就可以減少工序更換的時間,從而縮短整體加工時間。如果連工位都無需變更的話,還可以使精度得到更大的提高。近年來,通過廠家的努力,加工機械的操作更加簡便化,同時加工機械的價格也比過去便宜,所以更加容易投入使用新的先進機械。另外,車床上邊進行復合加工的技術也正在推進,可以方便地進行切削和鉆孔加工,甚至可以進行齒輪加工。
客戶在選擇產業機械廠商的產品時,必然要考慮生產商的服務支持能力。如果客戶自己的公司沒有技術熟練工,就必須委托生產廠家,此時最看重的是生產廠家反應是否迅速。山口健說:“日本產業機械廠家發展的重點之一就是培養優秀的營業技術人員,可以解決細微部分的技術問題。因此,健全的服務體系是選擇加工設備的重要因素。”
產業機械由很多要素構成,在很多要素組合的同時,追求的是精度,在一個加工點上,有時要達到幾微米的精度。近幾年,產業機械大規模推進模塊化生產,即買進零件后進行組裝就能做成一臺產業機械。在很多零件組裝好后,要使其充分發揮預期的性能,磨合的技術非常重要。山口健說:“很多長年進行產業機械制造的廠家,在技術傳承上做的非常好,所以在磨合部分也能很好地傳承下去。用機械加工無法實現的,需要人工操作,這種人工操作只有通過良好的技術傳承才能做到。日本機械廠家的優勢就是這種操作人員并未消失。同時,加工數據庫也得到了良好的技術傳承,并一直在得到擴充。”由于加工條件稍有不同,加工結果便完全不同,因此生產商需要對用戶進行適當的指導,盡可能設置完備的加工條件,而日本的產業機械廠家在這一點上也能充分滿足用戶的需求。
日本產業機械的發展,可以說是數控設備的發展。他們一直以來持之以恒地向用戶介紹數控技術的優越性,這種發展至今未變,比如通過數控系統可以事先發現造成加工機械缺陷的因素,從而防患于未然。
QCD為環保的犧牲
日本產業機械廠家一直走在世界的前列,是因為他們自始至終近乎癡迷地不斷滿足客戶的需求。山口健說:“迄今為止,客戶的需求莫過于精度更高(Q)、更便宜(C)、更迅速(D),簡稱QCD的提高。所有的技術開發都是為了實現以上的客戶要求進行開發設計的。”他表示,近年來,隨著環保意識的提高,有很多客戶反映,為了達到環保要求,可以犧牲QCD因素。而針對過高的高性能化,有客戶反映,真的需要那么多性能嗎?是否有些過度呢?
對日本機械廠商為環保所進行的技術開發,山口健作了簡單介紹,他說:“從減少原材料的觀點看,可以從最接近成形形狀的原材料開始加工。雖然這些企業為環保進行了很多技術開發,但整體考慮的話,最重要的是拒絕不良品,修改或丟棄不良品,都會造成浪費,造成不必要的資源消耗。”
在考慮工廠綠色化的時候,最重要的是加工設備的綠色化。山口健特別提到了日本獨創的節能診斷活動。據介紹,日本節能中心實施的工廠節能診斷服務,是將鍋爐及工業用爐等耗能最多的設備記載下來,做好事前調查,由節能專家進行診斷并提供解決方案。節能診斷沒有地域限制,整個診斷過程也不收費。他說:“1997至2007年,節能中心對2398家工廠進行了節能診斷,并且出具了診斷結果。雖然產業不同,結果會有不同,但基本上都可以提出節能5%~10%的方案。例如,對于一家擁有15名從業人員進行基礎治理制造的廠家,節能診斷提出了4個改善項目,大約可以節約15%的能耗,每年可以降低成本660萬元人民幣。正是這樣的節能行動,引領了日本技術的先進性。”
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